지역사회복지론(1) │ 지역사회와 사회복지

지역사회와 지역사회복지의 개념 및 기능, 지역사회복지 및 지역사회복지실천의 개념

샌더스(Sanders)가 정의한 ‘지역사회의 사회적 특성’ 11가지는 ①지역(정주, 공간, 경계, 설치물) ②주민 ③직업과 직장 ④연계망과 소통 ⑤전통적 가치체계 ⑥사회계층 ⑦사회집단 ⑧교제의 광장(협동, 갈등, 동화 등) ⑨사회변화 ⑩사회통제 ⑪사회체계(생태적, 인구학적, 문화적, 시간적 환경과 구성요소)이다.

또한, 샌더스가 정의한 ‘지역사회의 주요체계’ 7가지는 ①지방행정 ②경제 ③가족, 종교, 도덕성 ④교육 ⑤보건과 사회복지 ⑥여가 ⑦사회체계의 운용이다.

‘지역사회’의 개념은 개인복지나 가정복지보다 넓은 차원의 개념이며, 아동복지, 청소년복지, 노인복지 등의 서비스 대상을 중심으로 하기보다는 ‘지역성’(Locality relevance)에 기반을 둔다. 개인, 가정, 집단 등 낮은 수준의 사회체계의 복지와 대립적 위치에 있는 것이 아니고, 사회복지라는 연속선상의 다른 극에 위치해 상호보완적인 관계를 유지한다고 할 수 있다. 지역사회복지는 사회복지의 전문분야에 국한된 것이 아니며, 지역사회의 각 분야에서 활동하고 있는 전문가들과 각종 단체 자원봉사자들의 협력에 의해 광범위하게 수행된다.

길버트(Gillbert)와 스펙트(Specht)에 의하면, 지역사회의 기능은 사회화 기능, 사회통제 기능, 사회통합 기능, 상부상조 기능이 있다. ‘사회화 기능’이 사람들이 어떻게 행동해야 할 것인지를 가르쳐 주는 수단이라면, ‘사회통제 기능’은 바람직한 행동을 하도록 지배하고 강제하는 수단이며, ‘사회통합 기능’은 사람들이 규범을 준수해 바람직한 행동을 하게 만드는 것이다.

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‘지역사회복지’(Community Welfare)는 지역사회의 복지 증진을 목적으로 전문 혹은 비전문인력이 지역사회 수준에 개입해 지역사회에 존재하는 각종 제도에 영향을 주고, 지역사회의 문제를 예방하고 해결하고자 하는 일체의 사회적 노력이다. 다시 말해, 공식적, 비공식적인 지역사회 네트워크를 통해 위기에 처해 있는 사회적 약자를 도와주는 총체적 활동이라고 할 수 있다.

지역사회복지와 관련된 개념으로는 지역사회조직, 지역사회보호, 재가보호가 있다. ‘지역사회조직’은 개별지도, 집단지도, 지역사회조직이라는 분류에서 나온 개념이며, 공공과 민간의 사회복지기관의 전문사회복지사에 의해 수행된다. ‘지역사회보호’는 사회적 보호를 필요로 하는 사람의 가정, 또는 그와 유사한 지역사회 내의 환경에서 서비스를 제공하는 사회적 보호의 성격을 띠고 있다. 가정 또는 가정과 유사한 환경, 즉 통원치료, 그룹 홈 등이 해당된다. ‘재가보호’는 자신의 가정에서 보호를 받는 방법이며, 공공 및 민간의 공식적 조직에 의한 보호와 가족, 친척, 이웃 등 비공식적인 조직에 의한 보호가 있다.

‘지역사회복지실천’은 지역사회집단, 조직과 제도, 지역사회 구성원 간의 관계 및 상호작용의 행동패턴을 변화시키는 실천기술의 적용을 뜻한다. 지역사회복지실천은 조직과 지역사회에서 사회변화를 위한 전문적, 직접적인 개입을 의미하는 거시적 사회복지실천활동의 일부라고 볼 수도 있다. 거시적 실천 활동은 불가분하게 지역주민에 대한 상담, 임상치료 등과 같은 미시적 차원의 실천적 개입과도 유기적으로 연관된다.